Denn die aus der deutschen Qualigruppe stammenden Schweden wurden Portugal zugelost. Damit darf man auf ein Duell zwischen den beiden Diven Zlatan Ibrahimovic und Cristiano Ronalo gespannt sein. Das Hinspiel wird in Portugal ausgetragen und bringt aus Sicht der Wettanbieter die Gastgeber in der Favoritenrolle mit sich.  
 Die Ausgangslage ist klar: Der Sieger dieses Duell kann sich aus eigener Kraft am letzten Spieltag das Play-off-Ticket sichern. Die Skandinavier rund um Superstar Zlatan Ibrahimovic haben eindeutig die besseren Karten.  
  (nach der regulären Spielzeit – 90 Minuten) + 30  Euro  WM Bonus 
 Zwar ließen insbesondere die zu absolvierenden Pflichtaufgaben gegen die Außenseiter — etwa beim überraschenden 1:1 gegen Finnland — häufig sowohl Glanz als auch Durchschlagskraft vermissen; als es jedoch gegen den einzigen echten Rivalen aus Frankreich ans Eigemachte ging, war auf den Weltmeister dann doch wieder Verlass. Der letztlich entscheidende Sieg in Paris stellte erneut das spanische Faible für Entscheidungsspiele unter Beweis, von dem die Mannschaft mittlerweile vor allem dank ihrer immensen Erfahrung beinahe blindlings profitieren kann. 
  Zu den Legionären zählen unter anderem Stürmer Matthew Leckie vom FSV Frankfurt, Mittelfeldspieler James Holland von Austria Wien sowie Kapitäen Mile Jedinak vom Premier League Club Crystal Palace. Auch der bei Sion spielende Dario Vidosic hat nach längerer Abwesenheit wieder eine Chance im Team bekommen und überzeugt.  

Nur 16 Torschüsse gaben die Kroaten in den bisherigen vier WM-Partien ab — im Schnitt vier pro Spiel. Die Russen kommen sogar auf noch weniger: 12 waren es in Summe. Das sind durchschnittlich drei pro absolviertem WM-Spiel.  
 Bei den Bulgaren selbst hat zuletzt die zurückliegende EM-Qualifikation für umfassende Ernüchterung gesorgt; von den Glanzzeiten der 1990er-Jahre sind die Osteuropäer derzeit meilenweit entfernt. Mit einem mageren Sieg in acht Partien blieb der Mannschaft nur der letzte Tabellenplatz — in den vier Heimspielen sprang zudem gerade einmal gegen die Schweiz ein torloses Remis heraus.  
   WM Torschützenkönig: Lionel Messi  → beste Quote 11,0 bei William Hill 
 Dass es dann im Viertelfinale vielleicht zur ersehnten Neuauflage des 1950er-Finals gegen Gastgeber Brasilien kommen könnte, dürfte dem zweifachen Weltmeister gegen die „Cafeteros“ zusätzlich Flügel verleihen. Schließlich wartet in der Runde der letzten Acht die große Chance auf das 3,6 Mio-Einwohner-Land, den auf den ersten Blick übermächtigen Fünffach-Weltmeister (199 Mio. Einwohner!) erneut ins Tal der Tränen zu stoßen. Weil die Voraussetzungen aber andere sind als beim ersten Weltturnier nach dem Weltkrieg, glauben wir eher nicht an eine erneute Überraschung. 
  All dieser Schwierigkeiten zum Trotz hat sich die Queroz-Elf gegen harmlose Nigerianer gut präsentiert und verdient einen Punkt auf sein Konto buchen können. Der Iran ist sehr schwer auszurechnen. Von einer zur Lachnummer verkommenden Schießbudenfigur bis zum zäh gegenhaltenden Pünktchenjäger könnte das Spektrum der WM-Auftritte reichen. Letzters wurde gegen Nigeria bewiesen. Somit ist es allein der erwiesenen Qualitäten des Gegners geschuldet, dass die Wettfreunde im Vergleich mit den Argentiniern dann doch mit aller gebotenen Vorsicht eher zur ersten Variante tendieren.  

 Auch die Australier haben noch theoretische Chancen auf das Achtelfinale, allerdings ist dazu ein deutscher Sieg gegen Ghana und ein Sieg von Australien gegen Serbien Voraussetzung. Damit nicht genug: mit insgesamt 5 Toren Differenz müßten diese beiden Siege zusammengezählt gelingen, ansonsten ist Ghana mit der besseren Tordifferenz weiter. Australien hat sich durch die Rot-Sperre von Harry Kewell selbst geschwächt. Wir tippen auf einen Sieg der Serben, die damit gemeinsam mit Deutschland in das WM Achtelfinale einziehen!  
 Das Play-off Ticket könnte bereits am Freitag fix sein. Sollten die Schweden Österreich schlagen und Deutschland gleichzeitig Irland besiegen, dann können sich die Skandinavier bereits auf die Play-off-Partien im November vorbereiten. Vorausgesetzt sie werden im Vergleich zu den anderen acht Quali-Gruppen nicht der schlechteste Gruppenzweite. Die Wettanbieter gehen von einem Sieg der Gastgeber aus.  
  Doch wie schon zumeist in der Vergangenheit konnten die Italiener die tollen Leistungen nicht mit in die nächste Qualifikation nehmen. Außerhalb der Groß-Ereignisse wirkt das Spiel der Stiefel-Kicker dann oft etwas lasch. 
  Dänemark erreicht das Achtelfinale! → beste Quote 2,00 bei 
  Besonders, wenn man die mexikanischen Schwierigkeiten in der WM-Qualifikation in Betracht zieht. Ausgerechnet durch die Schützenhilfe von Erzrivale USA schaffte Mexiko in der CONCACAF-Zone Rang fünf, der zumindest den Platz im Play-off brachte. Gegen Neuseeland gaben sich die Amerikaner keinerlei Blöße und setzten sich mit dem Gesamtscore von 9:3 souverän durch.  

 Dies ist auf mehrere Faktoren zurückzuführen. Einerseits gilt es für Italien, das peinliche Vorrundenaus bei der WM in Südafrika vergessen zu machen, anderseits besteht aber auch die große Chance, schon vor der abschließenden Begegnung mit den unangenehmen „Urus“, die im zweiten Spiel England 2:1 bezwingen konnten, den Achtelfinaleinzug so gut wie perfekt zu machen. Prandelli dürfte wieder auf die Dienste von Gianluigi Buffon zurückgreifen können, der die erste Partie wegen einer Knöchelverletzung verpasst hat.  
 70 Fouls haben die Russen in den bisherigen vier WM-Partien begangen. Auf Rang 2 liegt Kolumbien mit 6Kroatien kommt auf 58 und ist damit Fünfter in dieser Wertung.   
 Die besten Wettquoten für den Gruppensieg (Stand 24.6.2014, nach dem Spieltag ) 
  Überraschend wenig trauen die mit maltesischer Lizenz ausgestatteten Buchmacher den deutschen Goalgettern zu. Obwohl die Adlerträger diese Auszeichnung im Sommer 2014 bereits zum dritten Mal in Folge einheimsen könnten, geht Betway nicht unbedingt von einem erneuten Coup eines bundesdeutschen Aspiranten aus.  
 Dort würde es für Brasilien dann vermutlich zu einem Duell gegen die Schweiz oder Chile kommen, in dem der Rekordweltmeister ohne größere Probleme die Oberhand behalten wird. Auch die Spanier treffen im Achtelfinale wahrscheinlich auf einen besonderen Gegner: Gegen die Nachbarn aus Portugal erwartet den Europameister ein ganz heißer Tanz.  

 Das kroatische Nationalteam hat sich für die WM 2014 in Brasilien viel vorgenommen. Angeführt von Superstar Luka Modric wollen die „Kockasti“ (die Karierten) an den ganz großen Erfolg bei einer Weltmeisterschaft anknüpfen. 1998 schaffte Kroatien in Frankreich Platz drei. Ein ähnliches Husarenstück wird den Kroaten im Sommer laut den Prognosen der Online-Bookies allerdings nicht gelingen.  
 +++ Wettquoten Stand 27. Mai, Vorschau & Prognose Stand vor Beginn des Turniers +++  
  Die passende Wette dazu gibt es etwa bei Tipico: Beide Teams treffen und über 2,5 Tore im Spiel. 
  Quoten Stand vom 05.07.2018, 8:55 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Immerhin gelang es den Walisern erst am vergangenen Freitag, dem Heim-Erfolg gegen die Schotten auch einen Dreier in Glasgow folgen zu lassen: